백내장 초기 증상 치료 방법과 수술후 회복기간

 

사람의 신체는 나이가 들어갈수록 변화가 발생하는데 가장 큰 변화는 노화입니다. 피부부터 시작해 체력, 관절등이 전과는 달라지게 되는데 그중에서도 어떤 것을 볼 때 꼭 필요한 눈에도 변화가 발생합니다. 나이가 들수록 점점 시력이 저하되면서 젊었을 때에는 잘 보이던 것들이 어느 순간 흐릿하게 보이면서 잘 보이지 않게 되어 돋보기를 사용하기도 합니다. 단순히 시력이 저하되는 것이 아니라 질환이 발생하게 되면 더 심각한 증상이 나타날 수 있는데 빠르면 50대부터 시작해 60대까지 많이 발생하는 질환 중 하나가 백내장입니다. 우리 눈에는 홍채 뒤에 위치하고 있는 투명한 안구 조직인 수정체가 존재합니다. 수정체는 어떤 물체를 정확하게 볼 수 있게 만들어 주는데 이 부분에 문제가 생겨나 수정체가 혼탁해지면 빛을 제대로 통화시키지 못하고 눈이 뿌옇게 보이게 됩니다. 백내장은 특히 60세 이상의 사람들 사이에서 흔히 볼 수 있는 안과 질환입니다. 백내장은 느리게 발생하고 초기 증상이 잘 나타나지 않을 수 있으므로 초기증상을 어떻게 발견하고 또 언제 치료를 받아야 하는지 알고 있는 것이 중요합니다. 

1. 백내장 초기 증상

일반적으로 백내장은 바로 증상이 나타나는것이 아니라 점진적으로 발생하기 때문에 초기 증상을 알아차리기 어렵습니다. 하지만 상태가 진행됨에 따라 다양한 증상이 나타나므로 빠르게 체크하는 것이 중요합니다. 시력에 문제가 생기기 시작한 62세 여성 수잔의 사례를 통해 이러한 증상이 노년층에게 어떻게 나타나는지 알아볼 수 있습니다. 수잔이 가장 먼저 발견한 증상 중 하나는 시력이 점진적으로 흐려지는 것이었습니다. 평상시 안경을 착용하던 그녀는 어느 순간 안경을 써도 물체가 뿌옇게 보이기 시작했습니다. 안경을 쓸 때 또렷하게 보이던 부분이 잘 보이지 않아 흐릿한 상태로 지내야 했습니다. 이는 백내장 초기증상으로 가장 먼저 발견되는 것으로 눈의 수정체가 흐려져 잘 보이던 것들이 잘 보이지 않게 되는 증상입니다. 시간이 지남에 따라 수잔의 시력은 악화되었는데 특히 저녁이나 어두운 조명 아래에서 책을 읽는 것과 같이 점점 흐려졌습니다. 수잔이 경험한 또 다른 증상은 빛이 유독 두드러지게 보이는 것이었는데, 특히 밤에 운전할 때 밝은 불빛이나 헤드라이트가 보이는 것에 대한 인지도 증가였습니다. 광공포증으로 알려진 이 증상은 심각한 불편함을 느낄 수 있습니다. 수잔은 빛 때문에 밤에 운전을 피하기 시작했고, 밝은 불빛으로 인해 백내장이 생기기 시작하는 반사 신호인 불편함을 느꼈습니다. 색이 사라지거나 노랗게 변하는 것도 시간이 지남에 따라 심해지면서 수잔은 색을 보는 것이 예전만큼 선명하지 않다는 것을 알게 되었습니다. 백내장은 종종 흐려진 수정체가 다른 빛을 오염시키기 때문에 색이 희미해지는 경우가 많습니다. 수잔과 같은 수많은 성인의 경우 이 증상은 점진적으로 색 인식을 상실하여 색깔 있는 옷을 선택하거나 색을 구분해야 할 때 어려움을 겪게 될 수 있습니다.

2. 백내장 치료 방법

백내장이 발견되면 개인의 상태에 따라 백내장을 치료 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 보통은 수술을 생각하지만 수술 없이도 초기 백내장을 관리할 수 있는 경우가 있어 초반에 시도해 볼 수 있습니다. 하지만 이러한 방법을 사용했음에도 백내장이 악화되면 수술이 가장 효과적인 방법이 될 수 있습니다. 의사는 수잔의 저하된 시력 문제를 관리하는 데 더 도수 높은 안경과 돋보기 렌즈를 사용할 것을 권장했습니다. 이러한 결과는 일시적으로 효과가 있었기 때문에 그녀는 하루 일과를 문제없이 진행할 수 있었습니다. 그녀는 아직 초기 백내장이었기 때문에 이 선택은 시력을 한동안 개선하여 수술의 필요성을 지연시킬 수 있었습니다. 하지만 일시적인 효과만 있을 뿐 시력 자체가 개선이 되지 않고 뿌옇게 보이는 증상이 더 심해졌습니다. 무엇보다 작은 빛을 심하게 인식하는 증상이 나타나면서 의사는 집에서 더 밝은 조명을 사용하고 안경에 눈부심 방지 코팅을 추가할 것을 제안했습니다. 이 간단한 적응 덕분에 수잔은 하루 일과를 더 편안하게 계속할 수 있었습니다. 눈부심 방지 코팅은 특히 초기 백내장 환자에게 흔히 발생하는 야간의 밝은 조명과 전조등으로 인한 불편함을 줄이는 데 유용합니다. 수잔의 백내장이 진행되고 시력이 계속 악화됨에 따라 의사는 최선의 방법으로 백내장 수술을 권장합니다. 이 방법은 백내장이 일상을 방해할 때 효과적인 치료법입니다. 백내장수술은 흐려진 수정체를 제거하고 투명한 인공 수정체로 교체하여 시력을 회복시키는 방법입니다. 수잔과 같은 수많은 노년층에게 수술은 선명한 시력을 회복하는 좋은 방법이 될 수 있습니다.

3. 백내장 수술 후 회복 기간

백내장 수술을 하고 난 뒤에는 꼭 회복기간에 집중해야 합니다. 수술 후 수잔의 시력은 며칠 동안 빠르게 좋아졌고, 이는 완전히 정상이었습니다. 눈은 새로운 인공 수정체에 적응하는 데 시간이 걸립니다. 수잔의 담당 의사는 수면 중 착용할 수 있는 보호용 안경을 주었고 염증을 예방하며 눈을 보호하기 위한 안약을 처방해 주었습니다. 백내장 수술후 처음 며칠 동안은 눈의 압력이 증가될 수 있으므로 격한 운동이나 무리한 활동은 자제해 주는 것이 좋습니다. 시력 개선 일주일 만에 수잔은 시력이 크게 향상된 것을 발견했습니다. 색이 화려하게 보였고 전반적인 선명도가 회복되었습니다. 대부분의 경우 며칠 만에 시력이 개선되기 시작하지만, 전체적인 효과가 실현되려면 몇 주가 걸릴 수 있습니다. 수술 후 특정 작업을 위해 안경을 착용해야 하는 경우도 있지만, 수잔은 안경에 의존하는 시간이 점점 줄어들었습니다. 백내장 수술 후 완전 회복 및 후속 조치 전체 회복에는 약 4~6주가 소요될 수 있습니다. 이 기간 동안 수잔은 의사의 검진을 받았습니다. 수잔은 의사의 지시에 따라 지정된 안약을 사용하고 꾸준히 시력을 보호했습니다. 6주가 지나자 시력이 완전히 안정되었고, 빛의 불편함 없이 야간 운전을 포함한 일상적인 모든 행동을 해도 문제가 생겨나지 않을 만큼 회복되었습니다. 백내장은 60세 이상의 사람들 사이에서 흔하게 발생하는 질환이지만 초기 증상을 빠르게 발견하면 문제없이 회복 가능합니다. 시야가 흐려지고 빛에 대한 인식이 증가하며 색이 선명도가 흐려지는 것은 백내장이 생겨났을 때 가장 초기에 나타나는 증상입니다. 안경이나 눈부심 방지 코팅은 백내장을 치료하는 데 도움이 될 수 있지만, 완전한 회복을 위해서는 백내장 수술이 필요합니다. 백내장 수술은 안전하고 효과적인 시술이며, 적절한 수술 후 관리를 통해 대부분의 경우 시력이 빠르게 회복되고 시력이 크게 향상됩니다. 백내장으로 고생했던 수잔과 같은 사람들은 수술을 통해 흐린 시력의 불편함 없이 일상적인 컨디션을 쉽게 회복할 수 있습니다. 본인이나 사랑하는 사람이 백내장 증상을 앓고 있다면 안과 전문의와 상담하여 개인의 상태에 맞는 선택을 하는 것이 중요합니다. 초기에 발견하지 못하고 지속적으로 방치를 하게 될 경우 회복이 늦어질 수 있으므로 증상이 조금이라도 발생했다면 전문의와 상담을 진행하는 것이 좋습니다.