수족냉증: 원인과 증상 예방법 및 치료법

 

추운 겨울이라면 날씨의 영향 때문에 손과 발이 차가워지는 경우가 많지만 날씨가 춥지 않고 따뜻함이 지속되는데도 손발이 차갑고 문제가 발생한다면 수족냉증을 확인해 볼 수 있습니다. 레이노 현상으로도 불리는 수족냉증은  특히 추운 계절에 여러 사람에게 영향을 미치는 일반적인 질환입니다. 일부 사람에게는 단순히 환경적 요인에 대한 반응이지만, 또 다른 일부 사람들에게는 일상생활에 불편함을 나타내는 습관적인 문제일 수 있습니다. 이 질환은 불편함, 손발 저림, 심한 경우 통증까지 유발해 삶의 질을 저하시킵니다. 수족냉증의 원인과 증상을 실제로 도움이 되는 예방 및 치료법과 함께 이해하면 삶의 질을 크게 개선할 수 있습니다. 

1.수족냉증의 원인과 증상

-혈액 순환 불량과 신경계 요인

수족냉증의 가장 흔한 원인은 혈액 순환이 잘 이루어지지 않을 때입니다. 신체가 추위를 감지하면 사지의 혈관이 수축하여 중요한 기관의 열을 보존합니다. 하지만 레이노 현상이나 기타 순환계 문제가 있는 개인의 경우 이러한 반응은 부풀려집니다. 이로 인해 혈류량이 제한되어 손발에 냉기를 느낄 수 있습니다. 당뇨병, 빈혈, 갑상선 질환과 같은 의학적 질환이 강화되면 간헐적으로 혈액 순환이 저하될 수도 있습니다. 또한 스트레스와 불안으로 인해 신경계가 자극을 받아 신체의 싸움이나 “도피" 반응의 일부로 수족냉증이 발생하기도 합니다.

-증상: 저림, 따끔따끔함, 피부 색 변화 

수족냉증의 주요 증상은 실제로 다른 신체가 따뜻할 때 환자가 추위를 느끼는 것입니다. 이러한 증상은 손발의 냉정을 개선하고 심할 경우 에이피킨스에 도달하는 산소가 부족하여 피부색이 변하거나 하얗게 또는 파란색으로 변할 수 있습니다. 자이레이션이 돌아오면 혈류량이 증가함에 따라 영향을 받는 부위가 붉어지고, 날려가고, 고통스러워질 수 있습니다. 이러한 증상은 스트레스를 받거나 추운 환경에 노출되는 시기에 특히 두드러질 수 있습니다.

-기저질환의 가능성

경화증, 루푸스 또는 류마티스 관절염과 같은 자가면역질환은 수족냉증을 일으키는 원인이 됩니다.  이러한 증상을 가지고 있다면 면역 체계가 건강한 조직을 공격해 염증 및 순환 문제를 일으킬 수 있습니다. 지속될 경우 범위가 넓은 자가 면역질환이 발생할 수 있기에 수족냉증이 지속되거나 일반적인 통증, 피로 또는 피부 발진과 같은 다른 증상을 동반하는 경우 의료진과 상담하는 것이 중요합니다. 

2. 예방 및 치료법: 생활 습관 개선

-적절한 옷차림 및 체온 유지

수족냉증을 예방하는 가장 간단한 방법은 평상시 손발을 따뜻하게 유지하는 것입니다. 본인이 평상시 손발이 너무 차서 관리가 필요하다 느낀다면 옷을 여러 개 겹쳐 입고 두꺼운 양말을 착용하고 핫팩을 자주 사용해 추운 환경에서 체온을 유지하는 것이 좋습니다.  또한 수족냉증이 있는 사람은 급격한 온도 변화를 피하는것이 좋으며 따뜻한 공간에서 추운 공간으로 이동할 때 적절한 옷차림으로 몸의 보온을 유지해야 합니다.  또한 온열 패드를 사용하거나 따뜻한 물에 손과 발을 담구면서 혈액순환을 촉진하는 것이 중요합니다

-규칙적인 운동: 혈액 순환 개선

규칙적으로 신체 활동을 진행해 손발의 혈액순환이 잘 이루어지게 만드는것은 수족 냉증을 예방하는데 큰 도움이 됩니다. 평상시 자주 걸어 주고 조깅을 하거나 자전거 타기와 같은 심혈관 운동을 진행한다면 심박수가 높아지고 신체 전체의 혈액순환이 원활하게 이루어집니다. 간단한 스트레칭이라도 꾸준히 해주면 몸이 풀리면서 전체 순환이 잘 이루어지며 요가 같은 운동도 도움이 됩니다. 장시간 앉아 근무를 하는 사람들이라면 혈액 순환이 잘 되지 않아 수족 냉증이 발생할 가능성이 높기에 이때에도 자주 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다. 일을 하다가 5분이라도 시간을 내어 몸을 풀어 준다면 수족냉증을 줄이는 효과적인 방법이 될 수 있습니다. 

3.스트레스 조절 및 이완  

 

스트레스와 불안은 혈관을 수축시켜 수족냉증을 심해지게 만드므로 스트레스를 관리하는 것은 이 질환을 예방하고 치료하는 데 중요한 부분입니다. 심호흡 운동, 명상, 마음 챙김과 유사한 연습은 신경계를 진정시키고 스트레스 상황을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 조용한 공간에서 심호흡을 여러 번 하면 몸이 이완되고 적절한 혈류를 촉진하는 데 도움이 됩니다. 또한 규칙적인 수면, 적절한 영양 공급, 충분한 수분 섭취로 균형 잡힌 생활을 유지하면 전반적으로 건강한 생활 습관을 유지할 수 있으므로 수족냉증 개선에 도움이 됩니다. 수족냉증이 심한 사람들은 가만히 있어도 손발이 금방 차가워져 추위를 더 잘 느끼게 됩니다. 개인의 증상에 따라 고통이 따를 수 있지만 이 부분을 극복하기 위한 생활 습관을 통해 개선을 한다면 충분히 관리가 가능합니다. 수족냉증이 지속되면 일상생활에 불편함이 발생하고 동상에 걸린듯한 느낌이 들 수도 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 신체를 따뜻하게 유지하고 생활공간의 온도를 적절하게 유지하여 온몸에 혈액 순환이 잘 이루어지도록 하는 것이 좋습니다. 개선을 위한 노력에도 증상이 악화되거나 지속된다면 병원을 방문하여 상담받아 보는 것이 좋습니다. 평상시 꾸준한 관리를 통해 수족 냉증을 예방하고 건강한 삶을 지켜보시길 바랍니다.