역류성식도염 원인과 증상 수면패턴의 영향

 

우리는 삶을 위해 다양한 음식을 섭취하곤 합니다. 음식을 잘 섭취해야 몸을 건강하게 유지할 수 있으며 모든 일상생활에 불편함이 나타나지 않게 되는데 만약 음식을 먹기 힘들 정도로 식도가 좋지 않거나 먹는 음식마다 토를 하게 된다면 꼭 치료를 받아 봐야 하는 상황이 될 수 있습니다. 최근 식습관과 생활 패턴의 변화로 인해 다양한 질환들이 발생하고 있는데 그중에서도 역류성식도염은 20~30대를 비롯한 다수의 사람에게 영향을 미치는 흔한 질환으로 알려져 있습니다. 주로 위산이 식도로 역류하여 식도를 자극하거나 불쾌감을 일으키는 등 다양한 증상 때문에 발생하지만 최근 연구에 의하면 역류성식도염은 수면 패턴과도 연관이 되어 있다고 보고 있습니다. 그렇다면 역류성식도염의 원인과 증상은 무엇인지 알아보고 건강한 수면 습관과 수면 부족이 발병도에 얼마나 큰 영향을 미치는지 알아보도록 하겠습니다.

1. 역류성 식도염의 원인

일반적으로 식도를 위에서 분리하는 근육의 고리인 하부식도괄약근(LES)의 기능부전에 의해 나타나는 경우가 많습니다. LES가 약해지거나 부적절하게 이완되면 위산이 식도로 빠져나가면서 GERD(역류성식도염)의 특징적인 증상으로 이어질 수 있습니다. 비만, 흡연, 지속적인 알코올 섭취, 매운 음식이나 지방이 많은 음식과 같은 특정 식품 등 몇 가지 요인이 이 기능 장애를 일으킬 수 있습니다. 이러한 일반적인 원인 외에도 불규칙한 식습관이나 잦은 스트레스와 같은 부분들이 GERD를 더 악화시키곤 합니다. 특히나 학교 및 직장 때문에 만성 스트레스를 가지고 있거나 밤낮이 바뀌는 습관을 가지고 있다면 증상이 더 심각해질 수 있습니다. 위산이 식도로 역류하는 증상이기 때문에 식사 후에 바로 눕거나 좋지 않은 식습관을 가지고 있을 때 더 자주 발생하게 됩니다. 잦은 흡연 및 음주도 증상을 악화시킬 수 있는 원인이 될 수 있습니다. 최근 자신의 외적인 모습을 가꾸기 위해 체중 감량을 진행하는 사람들이 많은데 이때 음식을 먹고 다시 토하는 방법으로 체중을 유지하는 경우가 있습니다. 이런 행동은 역류성 식도염을 더 크게 유발시키는 원인이 될 수 있으므로 규칙적인 운동과 건강한 식사를 통해 몸을 지키면서 체중을 감량하는 것이 중요합니다.

2. 역류성식도염의 증상

GERD의 증상은 가벼운 불편함부터 심한 통증까지 개인마다 다양하게 나타납니다. 일반적인 증상으로는 속 쓰림, 가만히 있어도 가슴이 타는듯한 증상, 위산이 목구멍으로 역류하는 증상 등이 있습니다. 그 외의 증상으로는 음식이나 침을 삼키는것이 불편해지고, 습관적인 기침이 나타나며 목이 쉬거나 가만히 있어도 목에 덩어리가 있는듯한 느낌이 들기도 합니다. 이러한 증상은 일상생활이나 전체적인 삶의 질에 큰 영향을 줄 가능성이 있어 효과적인 관리를 통해 개선하는 것이 중요합니다. GERD 증상의 강도는 개인이 어떤 습관을 가지고 있느냐에 따라 유발 요인이 달라지고 생활방식에 따라서도 달라질 수 있습니다. 증상을 완화하기 위해서는 여러 방법이 필요한데 일부 사람들은 식이 요법을 바꾸고 건강한 생활습관을 유지해 변화를 주기도 합니다. 또한 일반 의약품을 사용하여 증상을 완화시키기도 하지만 가장 좋은 방법은 의료진과의 상담을 통해 본인에게 맞는 약물을 처방받고 생활 습관을 바꾸는 것입니다. 역류성 식도염에 좋지 않은 과식 및 기름진 음식을 멀리하고 카페인이나 탄산음료 등의 섭취도 자제하는 것이 좋습니다. 만약 증상을 개선하지 않고 지속적으로 방치하게 되면 수십 년 동안 식도염이 지속되면서 식도암 발병률이 높아질 수 있습니다.

3. 수면패턴이 역류성식도염에 미치는 영향

수면은 건강을 위해 정말 중요한 부분으로 역류성 식도염에도 영향을 미칩니다. 충분하고 편안하지 못한 수면을 하게 될 경우 GERD 증상이 악화될 수 있습니다. 수면 부족은 스트레스 증가와 면역력 저하로 이어지게 되면서 역류성 식도염의 위험을 높입니다. 또한 수면 시의 자세는 위산 역류에 영향을 주게 되는데 등을 대고 눕게 될 경우 위산이 식도로 이동할 가능성이 높아지므로 평상시 식도가 좋지 않은 사람이라면 자세를 바꾸는 것이 좋습니다. 수면 부족이 GERD에 미치는 영향에 대한 한 사례를 이야기 해보겠습니다. 20대 후반의 두 사람, 제인과 마크가 있습니다. 제인은 불면증에 시달려서 밤이 되면 항상 잠에서 깨어납니다. 그녀는 특히 불면증이 생겨난 후에 지속적으로 속 쓰림과 위산 역류를 경험하고 있다고 보고 합니다. 제인의 GERD 증상으로 인해 그녀는 의학적인 조언을 구하게 되었습니다. 그 결과 불규칙한 수면 패턴이 그녀의 위산 상태를 악화시킨 요인으로 밝혀졌습니다. 마크는 정기적인 수면 스케줄을 유지하며 일반적으로 평화로운 밤을 즐기고 있습니다. 그는 GERD 증상을 거의 경험하지 않고, 경험하더라도 아주 가끔씩 발생합니다. 마크의 케이스는 고품질의 수면이 GERD를 관리하고 증상을 완화시켜 주는데 얼마나 도움이 되는지를 보여주고 있습니다. 그의 건강한 수면 습관은 전반적인 건강에 기여하고 역류성식도염의 영향을 거의 받지 않습니다. 이 증상은 많은 사람들이 겪으면서 괴로워하는 부분입니다. 주로 식습관 및 생활 습관에 의해 발생하며 수면과의 연관성도 크기 때문에 평상시 숙면을 취하는것이 증상을 완화시킬 수 있는 방법입니다. 평상시 속이 좋지 않고 속 쓰림이 강해 역류성 식도염이 의심된다면 평상시 수면 패턴과 생활습관을 체크해 보시고 의료진과의 상담을 통해 증상 개선을 위한 효과적인 방법을 알아보시길 바랍니다.